Dernier épisode aujourd’hui de la saga des singles des Beatles…

Let It Be est un morceau important. Dernier single du groupe sorti en Angleterre, il est symbole de chant du cygne pour les Beatles.

Au moment où Paul le compose, il est torturé par d’énormes crises de paranoïa, le groupe est en déliquescence et la pression extérieure est insoutenable.

Une nuit, en rêve, sa mère vient lui parler et réussit à calmer ses angoisses.

Dès le lendemain, Paul se met au travail et, soulagé, écrit ce chef d’œuvre.

Un chef d’œuvre qui sera longtemps considéré par dévots et autres bigots anglais de l’époque comme une ôde à la vierge Marie (« Mother Mary » en anglais dans le texte) alors qu’en ces deux mots, le compositeur ne fait qu’évoquer le souvenir du fameux rêve et donc de sa Maman, disparue lorsqu’il avait 14 ans…

Et qui se prénommait Mary.

Sorti le 6 mars 70 alors que les Beatles sont officiellement séparés, Let it Be sera n°1 aux Etats-Unis mais ne dépassera jamais la deuxième place en Angleterre.

Juin 67

Seul hic, ils n’ont pas de chanson… Et pour la petite histoire, ils boucleront le titre que moins de vingt jours avant la date de l’émission.

Parce que désormais, les 4 ne fabriquent plus que des sons compliqués impossible à jouer en live, il est décidé que certaines séquence seront jouées en direct et d’autres préenregistrées. (En clair, les bases musicales et autres bruitages sont sur bande mais John chante en direct, il en est de même pour la basse de Paul, un roulement de caisse claire signé Ringo et un solo de George)

Jour J. Les caméras du direct sont installées dans le studio EMI 1, à Abbey Road. Pour l’occasion, les Beatles ont fait appel à des choristes de luxe : Eric Clapton, Keith Richards, Mick Jagger, Mariane Faithfull ou encore Donovan sont présents.

Joué en direct, le titre sera très légèrement retouché la nuit même, puis envoyé au pressage. Le single sort le 7 juillet en GB et le 17 aux USA.

Il sera n°1 le 19 juillet en Angleterre, le 19 août en Amérique.

Alors qu’il monte dans le véhicule, Paul salue s’enquiert de la forme de son chauffeur et lui demande s’il a du boulot en ce moment. Et celui ci de lui répondre, en anglais dans le texte : « Oh yeah mate, I’ve been working 8 days a week », comprenez, je suis débordé, je suis débordé 8 jours par semaine…

Arrivé à destination, Paul saute sur son ami et lui dit : Nous avons un titre : « 8 days a week ». Y’a plus qu’a écrire qui la chanson qui va autour.

Sitôt dit, sitôt fait. Incluse dans l’album Beatles for sale, Eigth days a week sera enregistrée le 6 octobre 64 à Abbey Road. Elle sortira en Angleterre début décembre et aux Etats-Unis mi février.

Un mois plus tard, elle est n°1 du Hit Parade.

Et hop.

« Get Back »

1969, Paul, qui tente de prendre la place de leader laissé vacante par John trop occupé par Yoko et les substances toxiques propose à ses copain de se réunir dans un studio truffé de caméras afin d’enregistrer, pour la postérité, la genèse d’un album. Un loft avant ‘heure quoi !

Problème, Yoko ne quitte pas son homme d’une semelle, et les garçons ne se supportent plus. Pas d’accords, il s’engueulent fréquemment, a tel point qu’énervé, Ringo décide de partir. Il sera récupéré in extremis mais l’atmosphère est définitivement trop explosive pour que l’idée lui survive.

Get Back sera mise au placard et les bandes confiées quelques mois plus tard à un autre producteur que l’historique George Martin : Phil Spector qui le transformera en ce qui sera chronologiquement le dernier album des Beatles à sortir, mais l’avant dernier a avoir été enregistré : « Let It Be ».

La première version des paroles de Get Back étaient du second degré critiquant le chauvinisme anglais des années 60 et parodiait les préjugés raciaux du moment. Estimant que, prises au premier degré elles pouvaient être reprise par les partis d’extrême droite, les 4 décident de les changer en une histoire confuse de recherche sexuelle… et de la meilleure marijuana possible. Ça, c’est fait.

En fait, « Penny Lane » est un quartier de Liverpool, celui ou a grandi Lennon.

La chanson est construite comme une visite guidée autour de « Penny Lane », mettant en scène plusieurs personnages. Un coiffeur qui montre les photos des têtes qu’il a connues, des passants, qui s’arretent pour dire bonjour. Un banquier qui, fait étrange, ne porte jamais d’imperméable y compris sous la pluie, un pompier qui nettoie son camion avec dans la poche, une photo de la reine… Et même une jolie infirmière qui, elle, vend des coquelicots.

Au final, trois des personnages se retrouvent chez le barbier … Je sais, c’est un peu fou mais n’oublions pas que nous sommes en plein Magical Mystery Tour… Et que les Beatles prennent beaucoup de… Petits trucs qui leur donnent une vision de la vie que nous allons qualifier de… Différente.

Et c’est à ses cotés qu’il finalisera les paroles de… Michelle.

Devenue immédiatement un tube, un de plus, cette chanson sera reprise des centaines de fois et passera des millions de fois à la radio.

Une chanson intéressante parce qu’elle montre, par son ton badin et à la fois très élaboré techniquement le début de la dualité qui fera l’histoire du groupe : d’un coté Paul qui veut plaire aux parents et de l’autre, John qui, lui, est prêt à en découdre.

Paul

Persuadé que cet air n’est pas de lui mais un vieux titre oublié, il va passer les jours qui suivent à tenter de trouver d’ou vient la chanson. En vain.

Paul y met donc quelques paroles empreintes de nostalgie et en fait une maquette, seul. Guitare voix. Les autres l’écoutent, et ne voient pas ce que le groupe pourrait rajouter au titre qui, finalement est très bien comme ça.

C’est donc seulement accompagné d’un quatuor a cordes que Paul enregistrera ce qui va devenir un phénomène. « Yesterday » est à ce jour, elle reste la chanson la plus enregistré au monde avec plus de 250 versions et, à ce jour plus de 7 millions de passages à la radio. Rien qu’aux Etats-Unis.

Il a eu raison Paul, de transformer ses œufs brouillés en Yesterday…

Emballé, Paul décide d’écrire la chanson le soir même.

Dans ce titre, les gars friment, en expliquant que la journée de travail fut rude… Mais que la jeune fille qui les attend à la maison ne sera pas déçue si elle sait les… Comment dire ? Revigorer.

Chanson du 1^er film des Beatles, auquel elle donnera son nom, A Hard Day’s Night, porté par l’incroyable succès du long métrage sera une nouvelle fois n°1.

Je vous propose de découvrir, avant de les entendre, les textes que j’ai écrits à cette occase.

« Love Me Do «  Sans doute l’une des plus vieilles de leur répertoire, cette chanson fut composée par Paul, dans le cadre des Quarrymen (leur premier groupe, avant les Beatles) à l’âge de 16 ans. Seul apport de John, mais pas des moindres, l’harmonica.

Bluette légère où en 2 minutes 19 on entend pas moins de vingt deux fois le mot « Love », Love me do, c’est son titre sera de toutes les aventures. En Allemagne tout d’abord ou les 5 garçons (à l’époque) la joueront tous les soirs devant les marins avinés des clubs de striptease, à Hambourg, puis lors de leur audition, chez EMI, face à George Martin, sur les ondes, puisqu’elle sera leur premier 45 tours, et dans les cœurs enfin, puisque + de 10 ans après, en 67, Lennon dira de cette dernière qu’elle est, je le cite : « Notre plus grand message philosophique car elle est simple t sincère ».

Pour les puriste, et pour l’anecdote, il existe des versions de cette chanson avec trois batteurs différents : celle du 45T d’époque, avec Ringo, celle de la maquette avec Pete Best, le premier batteur, et celle sur l’album Please Please me avec un batteur de studio, Andy White, choisi par le producteur Georges Martin qui ne faisait pas encore confiance à Ringo et ne voulait plus entendre parler de Pete.